増田屋のねぎ栽培に新たな挑戦が始まりました。これまで冬季はねぎの栽培をお休みし、キムチ用のねぎは部会の会員さんから仕入れていましたが、昨年から試験的に1棟のハウスで越冬栽培を実施しています。
冬の厳しい雪から守るため、ハウスのビニールはそのままの状態で冬を越すねぎたち。キムチ用には根から抜くのではなく、鎌で刈り取る方法を採用しました。寒さによってねぎの状態が変化する様子を観察しながら、日々新たな発見がありました。
特筆すべきは、3月に入り暖かくなると共に見せた驚きの生命力です。刈り取ったはずのねぎが再び成長し、立派なねぎへと変身してきたのです。自店舗での販売だけでは限界があるため、JAとも相談しながら加工用としての出荷も検討しています。
まだ「栽培した」というより「できた」という状態ですが、この経験を活かし、今後も研鑽を積んでまいります。自然の力強さと、それに寄り添う農業の奥深さを実感する取り組みとなりました。
